Inside The Manufacture: Mit Jaeger-LeCoultre in der Schweiz: Die ersten Tourbillons von JLC

Das Tourbillon ist nicht gerade allgegenwärtig geworden, aber man kann argumentieren, dass es ein bisschen ein Opfer seines eigenen Erfolgs sein könnte. Genauer gesagt ist das Tourbillon ein Opfer des Erfolges moderner Präzisionsfertigungsverfahren, die es ermöglicht haben, Tourbillon-Armbanduhren zu produzieren, die im Vergleich zu den Preisen, die die Komplikation anführte, fast unglaublich günstig bewertet werden können. Aber wenn es heute in der mechanischen Uhrmacherei eine fast universell gültige Binsenweisheit gibt, dann ist es nicht so sehr, was Sie tun, und wie Jaeger-LeCoultre Tourbillons machte - und weiter tut - ist ein Mikrokosmos der Evolution des Tourbillons und die Hoffnungen, die wir für seine Zukunft haben könnten. Beim Besuch der Jaeger-LeCoultre-Manufaktur in Le Sentier in der letzten Woche hatten wir die Chance, tiefer als sonst zu sehen, was das Tourbillon bedeutete und was in den kommenden Jahren bedeuten könnte.

Jaeger-LeCoultres Sammlungen eigener Werke sind sehr umfangreich, und während wir viele der Schätze, die sie unter Verschluss halten, gesehen haben (und mit Ihnen teilen werden), sind die Taschenuhr und Armbanduhr, die Sie hier sehen, besonders interessant.

Die Taschenuhr, die Sie oben sehen, gehört zu einer Serie von 26 Exemplaren, die zwischen 1946 und 1954 hergestellt wurde. Kosmetisch gesehen ist sie fast völlig uninteressant und auf den ersten Blick würde man sie, wenn man sie auf einem Flohmarktteller sieht, wohl lieber weitergeben - Naja, fast alles andere, besonders wenn Sie hauptsächlich an Armbanduhren interessiert waren, was die meisten Leute sind. Es wäre jedoch eine Schande. Diese besondere Taschenuhr beherbergt das Kaliber 170, 49,72 mm im Durchmesser, und das Uhrwerk war das allererste Tourbillon, das Jaeger-LeCoultre je hergestellt hat. Es war nicht zum Verkauf bestimmt; das Kaliber 170 wurde hergestellt, um in den Sternzeitchronometrieversuchen zu konkurrieren, und es ist sehr wahrscheinlich, dass so viel Aufwand (mindestens) aufgewendet wurde, um es anzupassen, wie es ausgegeben wurde, um es zu machen.

Vielleicht war ich zu hart auf der Zifferblattseite dieser Uhr, aber es wäre extrem schwer, den Blick durch die Rückseite des Uhrwerks zu schlagen; Wenn es jemals einen Wettbewerb für die ultimative Business-in-the-Front-, Party-in-the-Back-Uhr gab, könnte es diese sein. Das Gleichgewicht ist bimetallisch und sieht aus wie ein Guillaume-Gleichgewicht. Die Guillaume-Waage wurde nach ihrem Erfinder Charles Guillaume benannt, der 1920 den Nobelpreis für Physik für seine Arbeiten über Stahl und Nickellegierungen erhielt, die in der Lage sind, über einen weiten Temperaturbereich dimensional und elastisch stabil zu bleiben. Die Entdeckung dieser Legierungen revolutionierte die Uhrmacherei; Die Guillaume-Unruh sollte in Kombination mit einer gebläuten Stahl-Spiralfeder den sogenannten mittleren Temperaturfehler eliminieren, der den Grundfehler in der Kompensationswaage aus Stahl und Messing darstellte.

Obwohl herkömmliche Kompensationsbilanzen sehr gut funktionieren und Uhren und Chronometern sehr stabile Raten geben können, waren sie nicht perfekt. Ein exakter Ausgleich für temperaturbedingte Elastizitätsänderungen der Stahl-Spiralfeder tritt nur bei den relativ hohen und tiefen Extremtemperaturen auf, weil die Änderung des balance-wirksamen Durchmessers (aufgrund der Bimetall-Natur der Balance) linear ist, und die Änderung von Federelastizität ist nicht. In einer Taschenuhr, die in einem ziemlich engen Temperaturbereich lebt, ist der Fehler gering, aber für die Zwecke der Observatoriumstests war die Idee, mit möglichst viel Munition in den Krieg zu ziehen, und so die Guillaume Balance - die eine Legierung namens Anibal anstelle von Stahl und bietet fast perfekte Beseitigung der mittleren Temperatur Fehler - wurde manchmal verwendet. Es tut nicht weh, dass dies auch eine außergewöhnlich schön gemachte Maschine ist, mit all dem unaufdringlichen, aber nahezu makellosen Handwerk, das man darauf opfern kann, auf das man hoffen könnte. Das Finish ist eines der reinsten, das ich je gesehen habe, und es ist eindeutig nicht dazu gedacht, irgendjemanden zum Kauf der Uhr zu verführen, sondern ist vielmehr ein Ausdruck von Integrität in seiner Kreation.

Erst 1993 fertigte Jaeger-LeCoultre sein erstes Armbanduhren-Tourbillon an, und interessanterweise bauten sie es in einem Reverso-Gehäuse. (Interessanterweise wurde LMH - Les Manufactures Horlogères SA - Jaeger-LeCoultre, IWC und A. Lange & Söhne, von der Mannesmann AG übernommen, die LMH an die Richemont-Gruppe verkaufen würde im Jahr 2000.) Das Uhrwerk war das Kaliber Jaeger-LeCoultre 828: 28,8 mm x 23,2 mm x 4,79 mm, mit 21.600 Vph (Schwingungen pro Stunde) und mit kleiner Sekunde und Gangreserveanzeige. Das Tourbillon dreht sich einmal pro Minute und der kleine Sekundenzeiger ist auf der Achse des Tourbillonkäfigs montiert.

Die Verlagerung von der bloßen Massivität und der offensichtlichen Einmaligkeit der Zweckbestimmung der Observatoriums-Taschenuhr zu der Eleganz und bewußten, anstatt der zufälligen, visuellen Schönheit des Reverso Tourbillons, signalisiert eine historisch bedeutende Verschiebung in der Rolle des Tourbillons; Letzteres wurde natürlich als technische Virtuosität deklariert (Armbanduhren-Tourbillons zu der Zeit, als Jaeger-LeCoultre anfing, das Kaliber 828 zu produzieren, waren noch sehr selten), aber es war auch ein Hinweis auf die Änderung in der Rolle des Tourbillons. Es war nicht mehr nur ein regulierendes Gerät (obwohl es extrem schwierig war, es herzustellen und zu regulieren), sondern war ab 1993 ein zusätzlicher Anreiz für Kenner und Sammler, die nicht unbedingt primär an Uhrmacherei oder Genauigkeit an sich interessiert waren.

Eine Sache, über die Jaeger-LeCoultre in ihrer kürzlichen Konstruktion von Tourbillons - vom Master Tourbillon bis zur Reverso Tribute Gyrotourbillon - ganz spezifische Behauptungen gemacht hat, ist, dass sie nicht nur nach visuellen Effekten streben, sondern auch nach Verbesserungen in der Chronometrie. In unserem nächsten Teil unseres Besuchs in Jaeger-LeCoultre in Le Sentier werden wir uns einige der exotischeren Tourbillons anschauen, die die Manufaktur herstellt.

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